מהו הזמן הסביר שעל רשות להשיב לפנייה לפי החוק?

יש חקיקה.

בשנת 1985 חוקק חוק לתיקון סדרי המנהל (החלטות והנמקות), התשי"ט- 1985, וזו לשונו:
" 2. חובת מתן תשובה במועד
(א) נתבקש עובד הציבור, בכתב, להשתמש בסמכות שניתנה לו על פי דין, יחליט בבקשה וישיב למבקש בכתב בהקדם, אך לא יאוחר מארבעים וחמישה ימים מיום קבלת הבקשה.
2 א. הנמקת סירוב
עובד הציבור שנתבקש כאמור בסעיף 2(א) וסירב לבקשה, יודיע למבקש בכתב את נימוקי סירובו".

ולסיום, יפים דבריו של בית המשפט המכובד בעניין חשיבות ההנמקה, בבג"צ 164/97 קונטרם בע"מ נ' משרד האוצר, אגף המכס והמע"מ, פד"י ב(1), 289:
"חובת ההגינות מתייחסת להליך המנהלי, כלומר, לדרך שבה הרשות המנהלית מפעילה את הסמכות כלפי האזרח. היא מתבטאת בחובות שונות, כגון, חובה לערוך בדיקה סבירה של נסיבות המקרה, להטות אוזן לטענות האזרח, לאפשר לו לעיין במסמכים הנוגעים לעניין, לנמק את החלטתה. יש מכנה משותף לחובות אלה: החובה לנהוג באזרח באופן ראוי".