מה ההלכה אומרת על הורדת קבצים והעתקת תוכנות לשימוש פרטי?

ההלכה מכירה, בד"כ, בזכויות בנכסים מוחשיים. זכויות בנכסים מופשטים, ובתוכן זכויות יוצרים, אינן קלות לעיכול מבחינת ההלכה. עם זאת, הפוסקים העלו שני כיוונים עיקריים כדי להגן על זכויות אלה:
1. דין המדינה - דינא דמלכותא דינא, ולא יעלה על הדעת שלפי דין מדינה פעולה מסויימת תיחשב גזל, וההלכה תתיר פעולה כזו.
2. יש בעלות בזכויות יוצרים, גם עפ"י ההלכה, והנוטל שלא ברשות - גזלן.

בהמשך לשני כיוונים אלה, זכויות יוצרים על דיסקים, קבצים וכיו"ב - ראוי לבחון אותן הן מצד דין המדינה והן מצד הבעלים:
מצד דין המדינה - הורדת קבצים, העתקת תוכנות וכיו"ב אסורה במקרים רבים. במקרים אלה יש לאסור גם עפ"י ההלכה.
מצד בעלותם של היוצרים - אם הזכות פרוצה ואינה ניתנת להגנה יש הסבורים שפקעה הבעלות בגין יאוש הבעלים או הפקר, ויש הסבורים שבכגון זה אין הבעלות פוקעת.
מבחן נוסף שיש לבוחנו הוא המבחן הכמותי: העתקה חלקית, שאין לבעל הזכות ציפיה שאותו חלק יימכר כשלעצמו, מסתבר שההעתקה מותרת.